Asia

Partenza da Milano, ritrovo in tempo utile con l’accompagnatore dell’agenzia e con i partecipanti del gruppo. 

All’arrivo all’aeroporto di Wattay, dopo aver terminato tutte le procedure doganali e di immigrazione, dirigiti verso il cancello di uscita e cerca ii vostro guida che vi aspetterà con in mano il cartello di benvenuto con il vostro nome sopra. Trasferimento in vostro albergo con un veicolo privato. La camera è disponibile dalle 14:00. Pranzo libero.
Visita a mercato Sihom per godere cibi di strada in tuk tuk. Cena e Pernottamento.

Dedicate questa mezza giornata all’esplorazione di alcuni dei luoghi più interessanti di Vientiane. Visitate il sereno Wat Sisaket, l’unico tempio sopravvissuto all’occupazione siamese e famoso per il suo stile di architettura buddista siamese anziché laotiano. Questo tempio del XIX secolo ospita oltre 10.000 sculture di Buddha di varie dimensioni e stili. L’ex tempio reale di Wat Prakeo, che significa “Altare del Buddha di Smeraldo”, è oggi un museo riccamente decorato con elementi in legno intagliato, una magnifica porta laccata del XVI secolo con intagli indù e una collezione di statue di Buddha.

Proseguite la visita a That Luang, un grande stupa buddista ricoperto d’oro nel centro di Vientiane, generalmente considerato il simbolo nazionale del Laos. Concludete la vostra visita al Patouxay Victory Monument, che tradotto significa “Porta della Vittoria”, è un imponente monumento di guerra in cemento simile nello stile all’Arco di Trionfo di Parigi, dedicato a chi ha sacrificato la propria vita per l’indipendenza della nazione. Si noti il design tipicamente laotiano, decorato con molte statuette mitologiche buddiste, come i “kinnari” (figure metà donna e metà uccello). Si consiglia di salire una scalinata di 197 gradini fino alla cima del monumento per godere della vista panoramica su Vientiane. 

Pranzo in ristorante. Trasferimento in stazione per prendere il treno veloce verso Luang Prabang. Arrivo e trasferimento in albergo. Cena libera. Pernottamento.

Il riso è la base ultima della vita quotidiana in Asia e la vita della risicoltura rimane un mistero da scoprire per molti visitatori occidentali. Annidati in una valle di montagna alla confluenza dei fiumi Mekong e Khan nel Laos centro-settentrionale, i villaggi circostanti di Luang Prabang beneficiano dell’abbondante acqua dolce e del ricco suolo che produce il riso più saporito di tutte le regioni.

Oggi, dirigete verso la periferia di Luang Prabang per sperimentare un tour eccezionale che vi fornisce una visione della dura vita di un contadino locale. Incontrate il rappresentante di una fattoria di riso della comunità, circondata da montagne pittoresche e campi di riso lussureggianti. Dopo un drink di benvenuto, fate un tour della fattoria mentre apprendite l’intero processo di coltivazione del riso umido e ammiri i vari strumenti agricoli delle diverse minoranze etniche del Laos. Divertente ed educativo, vi rimboccherete le maniche per sperimentare le attività agricole quotidiane di un agricoltore locale come la selezione dei semi, la semina, l’aratura con l’aiuto del bufalo d’acqua, la raccolta e la produzione tradizionale di riso bianco con alcune vecchie macchine manuali. L’esperienza si concluderà con l’attività finale, provando una vasta gamma di spuntini dolci e salati a base di riso e godendo della splendida vista delle montagne, dei campi di riso e dei semplici cottage dal balcone di una tradizionale casa di riso del Laos. Pranzo incluso.

Nel pomeriggio, “Una passeggiata attraverso il patrimonio di Luang Prabang” di Francis Engelmann per celebrare il 20° anniversario di Luang Prabang come patrimonio mondiale dell’UNESCO. Partite per una visita guidata a piedi con la vostra guida locale esperta e orgogliosa dell’architettura e della storia della sua città natale. Fatevi strada attraverso le piccole strade e i vicoli per osservare lo stile di vita rurale che rimane ancora prima del frettoloso sviluppo della società moderna. Fermatevi in una casa locale e incontrate i proprietari per uno sguardo alla vita quotidiana di questa città rilassata. Cena. Pernottamento.

Verso le 5:30 di mattina partenza per prendere parte al rituale mattutino quotidiano del Tak Bat (processione dei monaci) ovvero un antichissimo rituale Buddista che ancora oggi a Luang Prabang viene seguito dai monaci locali. Possibilità di visitare un mercato locale prima di rientrare in albergo per la colazione.

Partenza per Kuang Si Waterfall. Una volta raggiunte la cascata ci potremo rinfrescare con una piacevole nuotata in una delle tante piscine naturali di acqua cristallina o passeggiare lungo i sentieri della foresta.

Opportunità di visitare il Bear Rescue Centre che svolge un ottimo lavoro nel proteggere e riabilitare il raro Orso Nero Asiatico. Lungo la strada di rientro sosta per visitare un centro di tessitura della seta Ock Pop Tock. Pranzo in ristorante.

Nel tardo pomeriggio, trasferimento al Monte Phousi per salire sulla sacra collina che offre una vista spettacolare del tramonto e un panorama su Luang Prabang e del fiume Mekong.

Cena. Pernottamento.

Consigli: portare un asciugamano nel caso decidete di fare un bagno in una delle piscine naturali.

Guidate o godetevi una piacevole passeggiata attraverso le tranquille strade alberate per ammirare alcuni dei famosi templi di Luang Prabang. Considerato come un simbolo religioso significativo dell’architettura buddista, il Wat Xieng Thong è un grande capolavoro di mosaici e legno intagliato in stile tradizionale Lao. Wat Vitsoun, il tempio più antico di Luang Prabang, fu costruito con un’architettura semplice e ospitava le antiche statue e stele dei Buddha di Prabang. Poi visita dell’Arts and Ethnology Centre. Pranzo in ristorante.

Questo pomeriggio, partite per una gita in barca per scoprire le famose Grotte di Pak Ou che si trovano sotto una formazione carsica drammatica a circa 25 chilometri dal centro di Luang Prabang. Situate accanto al possente Mekong e di fronte alla foce del Mekong e dei fiumi Ou, due magiche grotte incastonate nella scogliera calcarea e piene di miriadi di statue e immagini sacre buddiste.

Salite a bordo di una barca tradizionale a coda lunga per navigare dolcemente sul fiume Mekong. Ammira i villaggi sonnolenti per lo più visibili dietro gli enormi alberi, i sampan di legno che galleggiano sulla riva attaccati a pali di bambù e i segni galleggianti che mostrano la posizione delle reti e delle trappole per pesci. All’arrivo, iniziate a esplorare i magici sistemi di grotte: la grotta inferiore ospita un gruppo fotogenico di statue di Buddha, che si stagliano sullo splendido sfondo del fiume, la grotta superiore è una salita di 7 minuti su per i gradini circondati da alberi rigogliosi. Troverete Buddha in ogni posizione, in ogni epoca della vita e di ogni dimensione allineati sulle pareti della grotta e capirete una pratica religiosa sacra che raffigura la devozione e l’impegno dei laotiani verso il buddismo. Cena. Pernottamento.

Oggi, trascorrete la mattina esplorando i punti chiave che rendono l’elegante tranquillità di questa affascinante città. Iniziate l’esplorazione con una visita al Palazzo Reale, caratterizzato dalla combinazione degli stili delle belle arti francesi e dell’architettura tradizionale del Laos. Il palazzo è ora trasformato in un museo nazionale che ospita le preziose collezioni di manufatti reali. 

Trasferimento in aeroporto per volo di Siem reap. Arrivo e trasferimento in albergo. 

La sera, cena in ristorante con Apsara show. 

Oggi, scoprite le meraviglie del complesso di Angkor e lasciatevi stupire da alcuni dei più bei capolavori della zona. Iniziate la vostra giornata ad Angkor Thom, l’antica grande capitale dell’Impero Khmer dalla fine del XII secolo fino al suo definitivo declino nel XV secolo, famosa per le sue “torri-faccia” alle porte della città e il tempio centrale Bayon. Entrate nel complesso e scoprite le strutture più misteriose ed elaborate del complesso di Angkor. Seguite la guida per vedere la Terrazza degli Elefanti, costruita dal re Jayavarman VII alla fine del 12° secolo per essere usata come piattaforma per vedere il suo vittorioso esercito di ritorno e la Terrazza del Re Lebbroso, un intricato muro a terrazza con naga profondamente intagliati e altre figure mitologiche situate lungo uno stretto passaggio che porta al complesso Baphuon.

Continuate la vostra visita ad altre rovine di Angkor, il tempio Preah Khan che si trova nel grande circuito e ancora in gran parte non restaurato. Preah Khan si traduce in “Spada Sacra” in Khmer ed è anche un esempio eccezionale di un grande complesso di tempio lineare in una fitta giungla, che copre ingressi, torri, spazi cerimoniali, cortili, santuari e una varietà di corridoi di collegamento. Pranzo in ristorante.

Visitate il Ta Prohm, forse più conosciuto come il tempio di Tomb Raider. Questo bellissimo tempio nella giungla è considerato uno dei gioielli di Angkor, con radici di alberi giganti che si intrecciano tra gli enormi blocchi di pietra del tempio per dare una sensazione di “città dimenticata”.

Terminate questa esplorazione memorabile al tempio buddista del 12° secolo di Banteay Kdei, che significa “Cittadella delle camere” o “Cittadella delle celle dei monaci”. Simile nella disposizione a Ta Prohm e Preah Khan ma meno complesso e più piccolo, il tempio è evidenziato da una rara statua di Buddha che è sopravvissuta al ritorno di Jayavarman VIII all’induismo e un affascinante labirinto di camere da esplorare. Cena. Pernottamento.

Oggi, scoprite le meraviglie del complesso di Angkor e lasciatevi stupire da alcuni dei più bei capolavori della zona. Trasferimento dal vostro hotel ad Angkor Wat, una delle meraviglie moderne del mondo. Originariamente costruito nella prima metà del XII secolo dal re Suryavarman II, questo vasto complesso di templi era dedicato al dio indù Vishnu. Passeggiate tra gli intricati e sorprendenti bassorilievi che rappresentano centinaia di belle sculture di Apsara, la mitologia indù e gli eventi chiave della sua tradizione narrativa. Pranzo in ristorante.

Questo pomeriggio, dirigetevi verso la periferia di Siem Reap per visitare Banteay Srei che si traduce in “la Cittadella delle Donne”. Costruito originariamente nel 10° secolo e dedicato al dio indù Shiva, questo tempio di pietra rossa è una delle strutture più significative di Angkor, poiché le sue pareti sono decorate con elaborati intagli che sono stati notevolmente ben conservati. Torna al centro di Siem Reap con una sosta lungo la strada al tempio indù di Banteay Samre, una struttura spesso riconoscibile come una mini Angkor Wat. Cena. Pernottamento.

L’affascinante città di Siem Reap è definita dal Parco Archeologico di Angkor, un sito elencato dall’UNESCO, e dal lago Tonle Sap, dove la vita è semplice e lenta con la gente che vive sull’acqua, vicino alla natura. 

Situato a 18 chilometri dal centro di Siem Reap, Kampong Phluk è uno degli insediamenti permanenti più impressionanti e intatti del lago Tonle Sap. Sede di oltre 3.000 abitanti, questo affascinante villaggio offre uno sguardo da vicino alla foresta di mangrovie sommersa e alla vita del villaggio sul lago. Salite a bordo della barca locale e partite per una crociera rilassante e istruttiva. Immergitevi nella natura e avrete un’idea del diverso stile di vita del villaggio sul lago mentre la barca scivola tra le mangrovie, le case su palafitte, la scuola galleggiante e la stazione di polizia. Osservate la vita galleggiante che si svolge come in qualsiasi altro posto in Cambogia. Preparate la vostra macchina fotografica per catturare la vista panoramica sul lago Tonle Sapa, le donne locali o i bambini che si fanno strada attraverso il canale del fiume, o gli abitanti del villaggio che vendono e comprano prodotti in un mercato galleggiante improvvisato. Pranzo in ristorante.

Proseguite verso Artisans d’Angkor a Siem Reap, dove i giovani delle zone rurali senza istruzione vengono formati nei mestieri tradizionali cambogiani. Ammirate tecniche antiche come l’intaglio del legno e della pietra, la laccatura, la doratura e la pittura su seta, mentre gli artigiani danno vita a queste abilità secolari. Una visita guidata offre una panoramica del loro lavoro, del loro background e della missione dell’organizzazione, consentendo di apprezzare più profondamente come l’artigianato dia forza a questi giovani artigiani. Concludete la vostra visita e tornate al vostro hotel con una comprensione più approfondita del patrimonio vivente della Cambogia. Cena. Pernottamento.

Note: Il programma a Tonle sap può essere modificato dipende da livello dell’acqua.

Dopo prima colazione, partenza per Kampong Thom. Breve sosta a Stoung per visitare alcune case coloniali e khmer e il ponte Kampong Khdey ossia Spean Prabtus, costruito durante l’Impero di Khmer.

In seguito visita al mercato Skun famoso per i ragni fritti. 

A Kampong Thom, visita del Sambor Prei Kuk, un sito pre-angkoriano risalente al VII secolo che rappresenta gli esempi più antichi ancora esistenti dell’architettura khmer. Pranzo lungo strada.

Continuazione in auto a Siem Reap. Cena. Pernottamento.