Argentina

Arrivo a Salta e trasferimento in hotel.

Serata libera.

Pernottamento (2 notti) all'hotel Finca Valentina, a 1300 m di altitudine.

Distanza: dall'aeroporto di Salta all'hotel 15 km di asfalto e 1 km di sterrato

Tempo di percorrenza in auto: 15 minuti

Altitudine massima: 1300 m

Pasti liberi

Partirete lasciando la pianura della valle de Lerma e la città di Salta, in direzione di Cafayate, dove arriverete verso mezzogiorno.

La mattina sarà quindi dedicata alla visita della Quebrada de Las Conchas, 85 km di canyon ricco di formazioni geologiche uniche al mondo e di montagne colorate. Qui domina il colore rosso, grazie agli abbondanti giacimenti di roccia sedimentaria e dell'ossido ferrico.

Conchas in spagnolo significa “conchigla”, infatti nella zona della Yesera, il cuore della Quebrada, sono stati rinvenuti enormi giacimenti di fossili di conchiglie, pesci e alghe marine, a testimonianza di un clima umido tropicale presente in questa regione alcuni milioni di anni fa.

Cafayate (in quechua “grande lago” o “grande acqua”) è un villaggio di circa 20.000 abitanti dove si producono vini d'altura, principalmente 

Malbec e Torrontee, tra i 2000 e i 3000 m di altitudine. 

Pernottamento al Wine Resort Cafayate, a 1600 m di altitudine.

Distanza: 190 km di asfalto

Tempo di percorrenza in auto: 4 ore

Altitudine massima: 2100 m

Altitudine a Cafayate: 1650 m 

Pasti inclusi: colazione

Oggi viaggerete sulla famosa Ruta 40, in uno dei suoi tratti più desertici, entrando nelle provincie di Tucuman e Catamarca, seguendo l'antico Camino Real, che univa l'alto Perù alla città di Cordoba.

Nel pomeriggio inizierete la salita verso l'altopiano della Puna, esplorando una delle zone meno visitate dell'Argentina, tra praterie, gole rocciose e piccoli villaggi polverosi.

Una gigantesca duna bianca a 3000 metri ci aprirà l'accesso alla Puna, con vulcani, branchi di vigogne, lagune e picchi ben al di sopra dei 6000 metri. 

Con la migliore luce del giorno arriverete all'oasis di El Penon, dove ancora oggi vivono 300 persone e dove pernotteremo (2 notti) nella locale Hosteria El Penon, a un'altitudine di 3400 m.

Distanza: 250 km di asfalto e 50 km di sterrato

Tempo di percorrenza in auto: 3 ore

Altitudine massima: 4100 m

Altitudine a El Peñon: 3400 m

Pasti inclusi: colazione, pranzo (lunch box), cena

Dopo la colazione, partirete in direzione del vulcano Galan.

Questo vulcano,  con la sua caldera di 42 km di diametro, rappresenta il cratere visibile più grande al mondo.

Sono solo 35 km, ma sarà necessaria circa 1 ora e mezza di viaggio, in una valle ricca di campi color oro e branchi di vigogne. 

Arriverete nell'area di Laguna Grande, a 4200 metri, con le prime luci calde del mattino, per assistere al lento risveglio di una delle colonie più grandi delle Ande di fenicotteri. Ogni anno emigrano in questa laguna tra 15 e 20 mila esemplari di fenicottero delle 3 specie andine. I più diffusi sono le Parinas Chicas, che qui arrivano a rappresentare il 25% dell'intera popolazione mondiale. Sono uccelli a rischio di sopravvivenza, in particolare per il loro alto tasso di mortalità. Il rispetto di semplici regole di comportamento è quindi fondamentale quassù.

Avremo tempo di camminare e fotografare con un buono zoom gli animali e il paesaggio.

Ritorno a El Penon per il pranzo, con un po' di relax prima di partire per la seconda escursione di oggi.

Il deserto di Campo Piedra Pomez (parco provinciale) è il risultato di un'esplosione di tipo Pliniano avvenuta dal vicino Vulcan Blanco: una nube di ceneri ricchissima di pietra pomice si è depositata su quest'area per circa 70 km di larghezza e 50 di lunghezza, formando una pianura di pietra bianca e fragile. Oggi una parte di questo campo è stata scoperta e erosa dal vento delle Ande, formando un'area di oltre 65 km di lunghezza dominata da edifici rocciosi che raggiungono anche i 10 metri di altezza.

In uno scenario unico al mondo è possibile addentrarsi camminando e raggiungendo la sommità di alcune rocce per godere di un panorama nel cuore di questo deserto.

Qui attenderemo il tramonto, sullo sfondo campi di lava neri, vulcani con picchi innevati e un silenzio rotto solo dal vento.

Ritorno a El Penon.

NB L'itinerario per la primavera/estate include visite a campo di pietra pomice e a Laguna Grande. 

Distanza: 130-200 km di sabbia, terra, sale 

Tempo di percorrenza in auto: 3-6 ore

Altitudine massima: 4200 m

Altitudine a El Peñón: 3400 m

Pasti: colazione, pranzo, cena

Oggi attraverserete, spesso in totale solitudine, il cuore del deserto della Puna.

Una tappa così ricca di paesaggi ed emozioni differenti da poter essere considerata un viaggio nel viaggio. Preparatevi a un vero giorno di esplorazione. 

Lasciato El Penon, arriverete alla capitale della Puna di Catamarca, Antofagasta de la Sierra, zigzagando tra decine di vulcani, campi magmatici relativamente giovani (20.000 anni fa) e il Filo Rojo, una serie di montagne d'argilla. 

Da lì in poi viaggerete per piste secondarie e in 4×4. La Quebrada de Calalaste sarà il punto dove avvisterete i più grossi branchi di vigogne.

Vega Colorada è invece un alpeggio multicolore a 4000 m dove nidificano oche e papere andine e altre specie autoctone come le guayata.

Qui la famiglia Ramos gestisce la sua fattoria con greggi di pecore e lama.

Giungerete al Mirador del Salar de Antofalla, dove vivremo l'emozione di osservare la vastità quasi infinita di questo territorio.

2 km più in basso vi aspetta l'oasis di Antofalla e Antofallita, dove rimangono stoiche microcomunità di pastori locali.

Visiterete il Salar de Antofalla, il più lungo al mondo, dove il bianco del sale si fonde con i colori policromati dei giacimenti minerali vulcanici e sedimentari presenti sulle montagne circostanti. 

Prima del tramonto ci fermeremo all'ingresso del Salar di Arizaro, di fronte a un cono vulcanico nero che affiora all'interno di un mare bianco di sale, il Cono de Arita, una delle icone del viaggio.

Poi sarà solo sale per 65 km, intervallato da giacimenti d'argilla, sino ad arrivare al villaggio di Tolar Grande.

Pernottamento Casa Andina, a un'altitudine di 3500 m.

Distanza: 340 km di strada di terra e sale

Tempo di percorrenza in auto: 7 ore

Altitudine massima 4500 m

Altitudine a Tolar Grande: 3500 m

Pasti inclusi: colazione, pranzo, cena

Mattina dedicata alla visita degli Ojos del Mar, “blue holes” quasi caraibici, nel mezzo di un piccolo bianco salar.

Visita del villaggio di Tolar Grande a piedi, inclusa la vecchia stazione ferroviaria.

Poi camminata alla Duna Escondida, in un piccolo deserto simile al Labirinto, con scalata della stessa duna e arrivo a un luogo quasi metafisico, con vista perfetta sulle Ande e salares circostanti. Questo è il punto ideale per osservare l'energia cosmica di Tolar Grande, un fenomeno studiato da anni in questa regione.

Vi dirigerete verso il deserto del Labirinto (così battezzato nel 2004, quando qui il turismo era quasi inesistente). Quest'ultima meraviglia naturale ci accoglie con le sue migliaia di picchi d'argilla e cristalli di gesso.

Si tratta di un deserto di dune fossili, uno dei pochi giacimenti sedimentari in un mondo vulcanico.

In 25 km di attraversamento scivolerete all'interno di un mondo unico, con piccole camminate che vi porteranno a punti di osservazione sull'immenso deserto, normalmente in totale solitudine.

Come Campo de Piedra Pomes, i Campos Amarillos, il Cono di Arita, il Salar de Antofalla o tanti altri luoghi, il Labirinto è un paradiso per gli amanti della fotografia.

Fuori dal deserto, incrocerete piccoli lunghi tagli d'acqua turchese sul Salar de Pocitos, lunghe rette usate dai camion delle locali miniere di litio e borato, un ultimo passo a 4500 metri per poi giungere a San Antonio de Los Cobres, a poco più di due ore da Salta.

Sarete carichi di emozioni e di freschi ricordi, ma vi manca ancora la discesa verso terra, verso Salta, lungo la Quebrada del Toro, il canyon che naturalmente collega la Puna alle valli più basse.

Lascerete l'altipiano, viaggerete per una Quebrada selvaggia, con pochi sparuti villaggi di pastori e una zona di badlands, sino a ritrovare gli alberi e il verde. Attraverserete 10 km di foresta pluviale, giusto prima di sbucare a campo Quiano, a pochi chilometri da Salta. 

Pernottamento alla Finca Valentina, a un'altitudine di 1300 m.

Distanza: 140 km di terra e 165 km di asfalto

Tempo di percorrenza in auto: 6 ore

Altitudine massima 4000 m

Pasti inclusi: colazione, pranzo (lunch box), cena

Dopo la colazione, trasferimento all'aeroporto per il volo per Buenos Aires. All'arrivo, trasferimento e sistemazione in hotel.

Pomeriggio e sera liberi per visitare la città con i suoi quartieri caratteristici e i suoi monumenti. 

Pernottamento (2 notti) all'hotel Eurobuilding (o similare).

Pasti inclusi: colazione

Giornata a disposizione per la visita di Buenos Aires.

Pasti inclusi: colazione

Trasferimento all'aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia.

Pasti inclusi: colazione